本文参加百家号#科学了不起#系列征文赛你可能听过“虎毒不食子”的成语，意思是再凶猛的老虎也不会吃自己的幼崽，比喻世间再凶残的人也有善良的一面你也可能听过“乌鸦反哺”的成语，说的是小乌鸦长大后，老乌鸦不能飞了，小乌鸦会反过来找食物来喂养自己的母亲，提倡的是一种孝敬的精神。

但是在老虎的世界里，你要把这两个成语放在一起，你就大错特错了！

事实是，老虎在成年后，不但不会保护和赡养自己的母亲，反而会对自己的母亲发起最狠的攻击当一只老虎（无论是雄性还是雌性）和它的兄弟姐妹在两岁左右成年时，它们会立刻离开它们的母亲，各奔东西——换言之，一旦老虎成年，就不再和母亲一起过家庭生活了。

“特立独行”这个词用来形容老虎应该最贴切了，因为独立是每一只老虎的虎生中必须经历的，它们必须靠自己的力量，闯入远离母亲领地数公里的森林里，开始自己的生活，建立属于自己的领地

事实上，“虎毒不食子”这个成语只能适用于老虎的幼崽阶段通常情况下，老虎的母子之间的争斗，往往是由母亲最先发起的如果母老虎的幼崽成熟后拒绝离开，母老虎很快就会变得非常好斗，以至于她会把它们赶走，迫使它们立即离开自己的领地——如果将来再遇到它们，一场不是你死就是我亡的恶战必然会发生。

无论这种行为多么残忍，科学家们相信这实际上是一种预防措施，以避免近亲繁殖及其负面影响很明显，一旦年轻的老虎成年，家庭生活就结束了当一只母老虎步入老年（老虎的寿命在10到15岁之间），会变得脆弱，因为它不再像以前那样强壮和可怕了。

它们随时都有可能受到来自其他年轻老虎的攻击，包括渴望自己领地的统治权的儿子和女儿

在一部纪录片中，在印度，一只叫做玛奇丽（Machli）的雌性老虎，通过残忍地攻击自己的母亲，将它驱逐出兰坦布尔湖（印度中部一个主要的老虎栖息地）然而几年后，玛奇丽的女儿撒塔拉（Satara）成年并变得非常强壮了，玛奇丽却早已步入晚年，它的身体已经没法支持它再进行一场权力之战了，这最终导致她没有经过一场战斗就投降了。

玛奇丽被废黜的过程比它当年废黜自己母亲的时候还快

纪录片通过可怕但真实的故事讲述了老虎世界中的竞争和背叛玛奇丽不仅年老，而且在之前的搏斗中还断了一颗牙齿，其中一只眼睛也受了伤，使它失去了很多力量，它不得不冒险去它曾经称之为家的地方但不久之后，事情变得更糟糕，切罗利（Cheroli，它的儿子）出现了，它不是为了看望老母亲，而是为了跟她抢食物。

一场恶斗在母子之间暴发，最终，年迈的玛奇丽不敌年轻的切罗利，最终沉默地消失在镜头中……

所有这些事件都证明，野生老虎成年后，会永远离开年迈的母亲，从不关心它们（更不用说保护和赡养它们了）事实上，如果有机会，它们可能会与自己的父母进行一场殊死搏斗，争抢食物或夺取领地的统治权你可能会说，大自然真的很残酷。

但老虎有老虎自己的生存方式，它们只有通过不断地争斗，才能维持其凶猛的本性，成为百兽之王而且，这可能也是自然选择的结果，根据“物竞天择，适者生存”的法则，它们必须这么残忍，才能让这个物种延续到现在而那些比较“善良”的老虎，可能都在漫漫的进化过程中，因为无法适应环境而消失了。

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