万有引力的开荒人究竟是不是牛顿？马镫是哪个国家发明的？“近代化学之父”拉瓦锡为什么会被推上断头台？疫苗是如何诞生的？……中译出版社最新推出由米兰理工大学教授乔凡尼·卡普拉拉创作的《从智人的石头到太空旅行》，就为读者讲述了人类社会发展过程中，那些促进社会变革的伟大科学发现、发明是如何诞生的，如火药、万有引力、量子理论、发电机、叶绿素……涉及数学、天文学、物理学、生物学、化学等基础科学。

依照时间顺序，为读者铺开一幅科学发展历程的生动画卷

乔凡尼·卡普拉拉，意大利《晚邮报》科学专栏作家，著有多部关于科学及太空探索史的图书，在欧洲及美国出版曾获意大利共和国骑士勋章、意大利物理学会科学传播奖，以及欧洲科学基金会颁发的欧洲科普作家奖等哈佛大学国际天文学联盟以他的名字命名了一颗在火星和木星之间运行的小行星。

乔凡尼·卡普拉拉亦是一名记者，曾采访霍金、尼尔·阿姆斯特朗等人《从智人的石头到太空旅行》一书按照时间顺序，为读者介绍了人类社会发展过程中，那些伟大的科学发现、发明一本书看完科学演变发展的全过程，了解苍茫宇宙中，人类智慧的闪光与进步。

从200万年前到2021年，人类的伟大发明/发现一览无余！

在乔凡尼·卡普拉拉看来，科学的历史，首先也是人类的历史不同于一般的科普书，作者采用了“历史的眼光”，将每一个重大发现置于不同的历史阶段中，让读者更为清晰地明白，这些伟大科学发现是如何为社会的发展奠定根基的。

“一些伟大的科学发现为缓慢进行但极其重要的变革奠定了根基，有时它们甚至比许多看似划时代的政治事件更为深刻”比如，纸的发明，促进了思想的传播；长射程武器的出现，使战争成为扩大政权的手段；对托勒密《地理学指南》的重新认识，奠定了航海时代的基调；印刷术的发展，使马丁·路德带来了新教的诞生；报纸的诞生，推动了美国革命的爆发；对蒸汽动力装置的利用，是英国工业革命的开始；互联网和万维网的发明，带动了一场新的社会和生产革命……书中还记载：“ 在埃及，托勒密维护了各方秩序；建立于工程学之上的罗马帝国扩大着疆域；教堂圆顶和马赛克无不展现着拜占庭文化的瑰丽宏伟，甚至超越了其效仿的罗马建筑。

阿拉伯人在扩张过程中带来了宝贵的知识，刚走出中世纪的欧洲在此基础上建立起自己的未来表面封闭的欧洲，背后隐藏的是巨大的财富和内在的发展脉动，正如后来文艺复兴的崛起中所见”

“历史研究的不是过去，而是人类本身”英国皇家历史学会的伊恩·莫蒂默在他的《时代之书》中如是说这样的愿景没错，但我们也常常在过度重视单个事件的同时忽略了事件的主角和形成条件乔凡尼·卡普拉拉认为，在时间的推移中，那些帮助人类进化的变迁是我们首先应当关注的是。

“从这个角度来看，可以肯定的是，一些伟大的科学发现为缓慢进行但极其重要的变革奠定了根基，有时它们甚至比许多看似划时代的政治事件更为深刻比如如何顺应气候的变化而生存下来，就一直是人类进化中非常重要的一个方面。

冰河时代的结束，让农业、农耕方法和动物的驯化应运而生，同时也将地球禁锢其中，并使其本身的生存受到威胁另一方面，当能人敲打火石、发现火，抬头仰望天空，并且开始提出一些根本性问题的时候，人类智慧已经逐渐显现。

能人观察天空时开始意识到，一些星星的位置并不固定，他们进而开始识别第一批行星，收集那些无从解读、关于宇宙的秘密对这一片浩瀚宇宙的未知，极大地激发了人类对知识的追求这个时候，科学，连同数学和字母表就此诞生，弓箭的发明逐步完善，铁器革命也随即而来。

与此同时，在希腊文明的中心，科学思想奠定了已知的基础，人类又在此基础上发展知识伟大的思想家们左右着社会和政治生活达几个世纪之久，如亚里士多德，他的世界观一直被教会沿用，直到哥白尼的出现，再到伽利略像亚历山大大帝这样的征服者，除了热切渴望开拓更大的帝国版图外，他（曾是亚里士多德的学生）还通过输出文化、接受其他文化并同化，引发一系列变革。

正是在这几个世纪里，人类开始对自己出生的星球有了更多的认识，知道它不像之前某些人声称的那样是平的，也测量了它的周长以及与最近的天体月球的距离这是人类探索中一个坚实的起点，而探索也是智力的自然本质及知识的来源。

也正是因此，十万多年前智人决定离开自己的非洲故土，前往其他大陆定居”作为一部面面俱到的入门佳作，《从智人的石头到太空旅行》可谓是老少皆宜的轻松科普，随处可见有关科学家生平的“冷知识”比如，开普勒1609年对天文学而言，是值得大书特书的一年，除了伽利略首先用望远镜观测星空外，德国天文学家开普勒也在这一年出版《新天文学》，十年后出版《宇宙的和谐》，前后提出行星运动三大定律，促成数十年后，牛顿导出万有引力理论。

伽利略和开普勒两人被公认是现代天文学的奠基者本书中对开普勒的描述是这样的：“开普勒的人生开始得并不顺畅，他出生于一段不幸的婚姻中他的父亲逃离家庭去当雇佣兵……对于母亲，他只记得她晚上会带自己上山观看1577年的大彗星……”还有，安培。

1836年6月10日，法国马赛一位伟大的科学家闭上了他的眼睛，他就是安德烈·玛丽·安培他的名字并未因生命的结束而消逝，反而因其在电学领域的卓越贡献而被永远铭记乔凡尼·卡普拉拉对安培给出的评价是：健忘的天才——“安培近视严重，在黑板上写的大字常常要擦。

无数件逸事让他的粗心大意出了名，比如他用手帕擦黑板，用抹布擦额头之类的事当然，他还很容易上魔术师和江湖骗子的当”再如爱因斯坦相对论、能量守恒、光电效应以及宇宙常数……毫无疑问，爱因斯坦是世界上最伟大的科学家之一，但是真实的爱因斯坦到底是什么样子的呢？乔凡尼·卡普拉拉对爱因斯坦给出的评价是：孤独的旅行家——“爱因斯坦父亲的经商道路并不平坦，小阿尔伯特常常感觉自己像个流浪者。

1920年他曾写信给另一个伟大的物理学家马克斯·玻恩：‘定居在哪里并不重要’他写道，‘我是一个没有根的人我父亲的骨灰在米兰，几天前我把母亲安葬在了柏林这里我自己四处莽撞，在哪儿都是异乡人’”

本书不单单有关于技术的知识，还有科学史上的精彩故事！伊萨克·牛顿在1666年酷热的夏天端坐着，这位24岁的年轻人在冥思苦想；他抓了抓自己的鼻子，一只苹果叭地落在他的脑门上，他一下子就发现了万有引力这个故事几乎写进了所有的教科书。

本书就讲述了一段万有引力与科学家之间的争议：“ 17世纪后半叶，发生的重要事件有科学家们的重大发现，还有同样多的科学争议第一场争端就产生于英国的艾萨克·牛顿和德国的戈特弗里德·威廉·莱布尼茨之间，彼时他们分别都在研究微积分。

微积分属于对科学非常有用的通用计算技术，它代表了高等数学的基础这两位科学家都取得了相同的结果，但形式有所不同；然而，人们认为莱布尼茨的结果提供了更加灵活和适用的数学符号，从而使微积分的应用变得更为有效最终，双方都声称要获得优先发明专利，在这样庞杂的科学争议之外，还上升到了德国和英国两个民族之间的对抗，争端不但没有平复，反而不断加剧，无法达成任何结果。

直到后来，这两位科学家最终双双被认可为‘微积分之父’，事情才告一段落1666年左右，牛顿已是一位出名的科学家，他此前完成了一些实验，如让光束通过棱镜，从而发现光线可以分散为从红色到紫色的一系列颜色，包括橙色、黄色、绿色、蓝色和靛蓝等。

但如果他放置一个能够收集颜色的棱镜，它们又会恢复成一道白色光线因此，‘光’，与当时人们对它的认知并不一样，由此开始，我们知道，它是由一系列的颜色所组成或者，用更科学的术语来说，物质在吸收某些类型的光后会反射出其他类型的光。

之后对此问题会有更多阐述”总之，这是一部了解科学发展史全貌的极简读物，也是一趟轻松有趣的科普之旅！从能人开始利用石头，到第一次仰望星空；从启蒙时代吹去蒙昧的面纱，到21世纪对太空的进一步探索人类追求科学的脚步从未停止。

《从智人的石头到太空旅行》是科学的历史，更是人类的历史了解历史，才能更好把握未来（读者报全媒体记者 何建）